No fim de semana, a formação clássica do Guess Who fez seu primeiro show em 23 anos, iniciando a turnê de reunião “Takin’ It Back” em Ontário. O vocalista Burton Cummings e o guitarrista Randy Bachman estão envolvidos em batalhas legais com seus ex‑companheiros de banda Jim Kale e Garry Peterson há algum tempo — e agora a guerra de marcas e direitos parece estar começando de novo.
Depois que o grupo de rock de Winnipeg se separou inicialmente em 1975, Kale — que foi o baixista fundador até ser demitido em 1972 — registrou uma marca registrada para o nome da banda e montou um novo grupo em 1987. Peterson, o baterista original, juntou‑se a ele, e juntos eles detinham os direitos do nome Guess Who desde 2006.
Kale acabou se aposentando, e Peterson tocava apenas algumas vezes na banda, o que significava que o Guess Who era frequentemente composto por nenhum membro original.
Ação judicial e rescisão de direitos de performance
Em 2023, Cummings e Bachman entraram com uma ação judicial contra a formação do Guess Who além de Kale e Peterson, alegando que aquela versão da banda era, na prática, uma banda cover que fazia turnê sob a falsa implicação de que os fundadores estariam se apresentando.
No ano seguinte, Cummings tomou uma medida dramática: rescindiu os acordos de direitos de performance para todas as músicas do Guess Who que ele escreveu (incluindo grandes sucessos como “American Woman”, “These Eyes” e “No Time”), porque estava “disposto a fazer qualquer coisa para impedir a banda falsa”, disse ele.
Alguns meses depois, Cummings e Bachman adquiriram a marca pelo nome da banda, resolvendo a disputa com Kale e Peterson.
“Eles não são as pessoas que fizeram esses discos e não deveriam agir como agiram”, acrescentou Cummings. “Isso não impede que essa banda cover faça seus shows; apenas os impede de tocar as músicas que escrevi. Se as músicas forem tocadas pelo falso Guess Who, eles serão processados por cada ocorrência.”
Kale e Peterson processam a BMI
De acordo com a Rolling Stone, Kale e Peterson apresentaram uma queixa na quarta‑feira (28 de janeiro) contra a empresa de gestão de direitos de desempenho BMI, dizendo que sofreram perdas de milhões de dólares quando Cummings rescindiu seu contrato de direitos de desempenho com a BMI.
Junto com a empresa de reservas BiCoastal Productions, Kale e Peterson afirmam que passaram meses planejando sua turnê pelos EUA e estavam no meio de uma passagem de som quando o diretor jurídico da BMI os informou sobre a rescisão do acordo, dizendo que ele entraria em vigor “imediatamente”, fazendo com que cancelassem o show daquela noite e todas as datas subsequentes.
Agora, Kale e Peterson afirmam que a BMI interpretou mal a data efetiva da rescisão.
“Ao contrário da desinformação da BMI, um detentor de direitos autorais não pode simplesmente fornecer um aviso de rescisão de direitos com efeito imediato, de tal forma que forçaria o cancelamento de todos os shows que já haviam sido planejados, organizados e promovidos”, afirma o processo.
O documento argumenta também que, se a rescisão realmente entrou em vigor imediatamente, então o sistema de licenciamento da empresa é fundamentalmente falho, ao permitir que os detentores de direitos rescindam as permissões à vontade.
A ação acusa a BMI de violação do dever fiduciário, deturpação negligente, interferência intencional nas relações contratuais e fraude, e busca danos compensatórios estimados em vários milhões de dólares, a serem determinados em julgamento, além de danos punitivos com base na conduta “intencional, opressiva, fraudulenta e maliciosa” da BMI.
Em comunicado, a BMI afirma:
“Não há mérito neste processo. A BMI respondeu com precisão e de acordo com as informações que nos foram fornecidas pela SOCAN, a sociedade estrangeira que representa os detentores de direitos autorais. Mantemos nossa resposta.”
Fonte: stereogum.com
