John Hammond, cantor e guitarrista de blues vencedor do Grammy, cuja prolífica carreira honrou o Delta blues ao longo de seis décadas, morreu no sábado, 28 de fevereiro, aos 83 anos. Sua morte foi confirmada pelo músico e colaborador de longa data Paul James, que revelou ter sido notificado pela esposa de Hammond, Marla. O Billboard Canada informou que a causa foi parada cardíaca.
“O mundo do blues perdeu um gigante. Perdi meu melhor amigo”, disse James. “Acabei de ver as fotos que compartilhamos ao longo dos anos — da Horseshoe Tavern ao Albert’s Hall em Toronto, de Londres a Montreal, de Edmonton a Ottawa — e cada foto conta uma história de boa música, ótimas pessoas e noites inesquecíveis. Ele foi uma grande inspiração para mim, sentirei muita falta dele.”
Quem foi John Hammond Jr.
Também conhecido como John P. Hammond ou John Hammond Jr., ele era filho do produtor e caçador de talentos pioneiro John Henry Hammond Jr. Ainda no ensino médio, já tocava guitarra com paixão. Abandonou o Antioch College, em Ohio, após apenas um ano, para seguir a música profissionalmente — e a escolha valeu cada segundo.
Ele assinou com a Vanguard Records em 1963, e seu álbum de estreia autointitulado já trazia músicas de lendas como Muddy Waters, Lightnin’ Hopkins e Robert Johnson, além de covers como “Maybellene”, de Chuck Berry. Ao longo da carreira, Hammond lançou mais de 30 álbuns.
Premiações e Reconhecimento
Em 1985, ganhou o Grammy por sua atuação na compilação Blues Explosion, gravada no Festival de Jazz de Montreux em 1982. Ao longo dos anos, acumulou diversas indicações ao Grammy, incluindo:
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Rough & Tough (2009) — Melhor Álbum de Blues Tradicional
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You Can’t Judge a Book by the Cover (1993)
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Got Love If You Want It (1994)
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Found True Love (1996)
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Long as I Have You (1998)
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In Your Arms Again (1995)
Em 2011, Hammond foi incluído no Blues Hall of Fame da Blues Foundation, consolidando seu lugar entre os maiores da história do gênero.
Homenagens
George Thorogood, integrante dos Destroyers, prestou tributo ao legado de Hammond nas redes sociais:
“Por mais de 50 anos, John Hammond Jr. foi um ícone, um modelo profissional e, o mais importante, um amigo. Enquanto lamentamos sua morte, celebramos o que o homem e sua música significaram para nós e para tantos.”
Fonte: rollingstone.com
