Willie Colón, o lendário ícone da salsa, morreu na manhã de sábado aos 75 anos, confirmou sua família. A causa da morte não foi divulgada.
“É com profunda tristeza que anunciamos o falecimento de nosso querido marido, pai e músico renomado, Willie Colón”, disse a família em um comunicado na página oficial no Facebook. “Ele partiu em paz esta manhã, cercado por sua amorosa família. Embora lamentemos sua ausência, também nos alegramos com o presente eterno de sua música e com as memórias queridas que ela criou, que viverão para sempre.”
Nascido William Anthony Colón Román em 28 de abril de 1950, no Bronx (Nova York), o músico abraçou sua herança porto-riquenha, aprendendo espanhol com sua avó Antonia. Ele iniciou sua carreira de seis décadas ainda adolescente, lançando o primeiro álbum, El Malo (1967), aos 16 anos, ao lado de Héctor Lavoe. A dupla se tornou uma das mais icônicas da gravadora Fania Records, revolucionando a salsa com inovações em instrumentação e estrutura musical.
Lavoe deu aulas de música ao jovem Colón, incentivando-o a ser pioneiro. Seu amor pela música começou no ensino fundamental com flauta e corneta; aos 13, pegou o trompete – experiências que moldaram sua técnica única.
Com Lavoe, compôs o clássico “Che Ché Colé” (1969), de Cosa Nuestra, misturando ritmos afro-caribenhos e porto-riquenhos, base da explosão da salsa nos anos 70. Em 1976, Colón produziu o balé experimental “El Baquiné de Los Angelitos Negros”, com salsa sinfônica.
Os anos 70 marcaram outra parceria lendária com o panamenho Rubén Blades. O álbum Metiendo Mano! (1977) mostrou o potencial, mas Siembra (1978) – nº 1 na lista de Melhores Álbuns de Salsa da Rolling Stone – tornou-se o disco de salsa mais vendido de todos os tempos, com sucessos como “Pedro Navaja”.
No final dos 70, Colón seguiu carreira solo, atuou no cinema e TV, e se tornou ativista sociopolítico. Ao longo da carreira, lançou mais de 40 álbuns, ganhou 9 discos de ouro e 5 de platina, vendeu 30 milhões de cópias mundialmente e colaborou com Celia Cruz, David Byrne, Soledad Bravo e Ismael Miranda. Foi indicado a 8 Grammys e recebeu o Grammy Latino à Trayectoria em 2014.
Fania Records lamentou: “Hoje inclinamos a cabeça enquanto o mundo lamenta a perda de um dos maiores artistas do nosso tempo – o incomparável Willie Colón: trombonista lendário, compositor visionário, arranjador mestre, cantor emotivo, produtor ousado, diretor destemido e inovador incansável. Sua música não era apenas ouvida; ela era vivida.”
Fonte: rollingstone.com
